北美大陸的人蔘，俗稱花旗參或者西洋參。兩者，其實是一個東西。但是現在習慣將美國產的花旗參稱作花旗參，加拿大產的花旗參，稱作西洋參。花旗參的拉丁名是Panax quinquefolius，Panacis quinquefolis，是多年生的植物，長6〜18英寸，通常有3片葉子，每片3至5張，葉片可達5英寸長。

花旗參最讓人熟悉的莫過於其根部。傳統上用於美洲土着人的藥用目的。自18世紀以來，根源開始被“狩獵者”收集，賣給了中國或香港貿易商。自那以來，可以說，花旗參流行了數百年。

花旗參和高麗蔘/東北參的區別

花旗參與亞洲參有別，亞洲參指是高麗蔘和吉林參（學名Panax Ginseng CA Meyer），性燥熱，滋陽熱補而升火，適合體寒體虛的人補氣回神，食療需搭配溫性或良性食材；而花旗參和亞洲參相反，性涼，滋陰不升火，補而不燥，適合體燥的人補氣回神，飲食可以直接泡水，或者搭配溫、熱性食材。 

花旗參的營養價值

花旗參的食療藥性，最主要來源與人蔘皁苷和多糖這兩種成分。人蔘皁苷是花旗參中最主要的有效成分之一，也是生理活性最顯著的物質。迄今爲止，人們已經在花旗參中提取了多種皁苷單體。人蔘皁苷單體的種類雖然不少，但主要是三萜類化合物，與人蔘皁苷結構有相似之處，但有些是西洋參所獨有的。人蔘皁苷可以有效增強中樞神經，達到靜心凝神、消除疲勞、增強記憶力等作用，可適用於失眠、煩躁、記憶力衰退及老年癡呆等症狀。

人蔘多糖（ginseng polysaccharides）。目前已從人蔘中分離到幾十種多糖類物質，人蔘多糖主要含有酸性雜多糖和葡聚糖。雜多糖主要由半乳糖醛、半乳糖、鼠李糖和阿拉伯糖構成，它們的結構十分復雜，而且含有部分的多糖體，分子量爲10,000－100,000。人蔘多糖具有調整免疫、抗腫瘤、抗潰瘍及降血糖等藥理作用。

野生花旗參-看看漁獵局怎麼說

有不少商家都打着野生花旗參的招牌招攬客戶。在這裏提醒各位消費者在消費時多帶些心眼。爲了更好的瞭解野生花旗參的分部和採摘規定，我們特意查閱了美國漁獵局（FWS)關於野生花旗參的介紹和規定，並分享給大家：花旗參是一種廣泛遍佈於北美大陸的植物，尤其在阿巴拉契亞和奧扎克地區（以及相鄰的森林地區如賓夕法尼亞州，紐約州和安大略省），分部特別廣泛。但是，野生的花旗參，現在是受美國政府保護的稀有物種。市場上所謂的野生花旗參，可不見得是真，是真也不一定能買哦！

事實上，野生花旗參已於1975年被世界CITES公約（瀕危野生動植物種國際貿易公約）訂爲第二級瀕危物種（沒有立即的滅絕危機，但需要管制交易）。加拿大更是早在1992年便已全面禁止採收出口。美國則在1975年年由聯邦及各州政府立法嚴格管制野生花旗參參之採收，買賣，和出口等交易事宜。

美國漁獵局的規定說明

根據美國漁獵局的規定，5年以下野生花旗參禁止採摘和交易。5年以上的野生花旗參，需要根據所在州的相關法律，申請執照和permit 方可採摘和交易。

換言之，當今美國市面上合法交易，尤其是在店鋪裏面行銷的花旗參，如果沒有對應證照，那麼可以推斷絕大多數是人工栽培的花旗參。另外，若要購買真正的野生花旗參，請務必查看商家證照，避免觸及法律。

中國，加拿大，美國花旗參的區別

當前美國市場上流通的花旗參，基本都是人工種植的花旗參。主要出產於美國威州，加拿大安大略省和中國東北這三個地區。因爲這三個地方的自然環境，土壤和氣候不盡相同，所以種出來的參品質也有優劣區別。相較之下，無論在質量，成分，氣味及口感上，美國種植的花旗參均優於加拿大參及中國產區的西洋參。威斯康辛是美國花旗參的主產區，其花旗參產量只佔全世界產量的15％左右。所以，在業內，花旗參這一名號，在是特指美國出產的參。

圖片來源：http://www.epochtimes.com 

種植花旗參生命週期示意圖人工種植花旗參根據種植條件又會細分爲速生參和移植參。前者系工業種植場，運用人工肥料種植的參。這種參，生長周期短，參系肥大，色白卻淡味。（主要產自中國）後者系人工育苗再移植至模擬野生環境，根據栽培技術在3-4年後收割。相較速生參，這種參生長時間慢，相對“醜瘦"，但是味道濃郁，營養和經濟價值也高出很多。 

如何分辨好的威斯康辛花旗參？

選好的花旗參，總的原則是選醜：主要表現在：看着很老， 聞着很香， 吃着很苦細細說來如下：
1. 看着很老，主要指表皮褶皺多，灰暗。褶皺是花旗參冷藏之後陰乾失水的結果，褶皺越多的參， 回甘口感越強烈。二是顏色灰暗，主要是威州蔘產地土壤肥沃發黑，加工時一般保留有薄薄的一層細土。飽滿又白淨的參，很有可能是人工催肥的種植參，或漂白的參。不建議選購。2. 聞着很香：新參一打開包裝香味撲鼻（滿分十分可打九分），敞開後讓你滿屋飄香。
3. 吃着很苦：好的威州花旗參，回甘（先苦後甜）的感覺很強烈。測試方法： 拿一小段參枝咀嚼後下嚥，苦的你有要吐的感覺，有強烈的回甘 （ 先苦後甜）， 因爲唾液分泌增加(生津），苦味被稀釋。可以打滿分十分或者九分 （一分是沒味，十分苦的要吐）。

 

上圖對比。左：中國農場速生參；中：加拿大種植西洋參，以右：威州參場移種花旗參。拍照及顯示屏的顏色會影響你的觀察， 這個顏色與實物比較有些偏淡。

長枝VS短泡  花旗參的分類

美國農業部標準有專門針對花旗參的評級，但主要在種植方式上。（USDA ORGANIC有機認證與否）

花旗參根據部位和加工的不同，主要分爲主幹，參片，參節，參須等四種。而最重要的部分主幹，則根據外形又可以細分爲珍珠(珍珠泡參)，圓短/短支(短枝泡參，簡稱短泡)，長枝三種。

當前美國市場的花旗參，品類和名稱及其繁多，這主要是依據買家喜好制定的。有意思的是，不同地區的買家，因爲購買習慣不同，對花旗參偏好也不同。中國北方和韓國客人喜歡用高麗蔘的人型長瘦姿態標準衡量花旗參，因此偏愛的長枝的花旗參，參越大越好。港臺和華南的客人買參更注重外形，尤其迷信"參頭營養"說，因此偏好於參頭偏大的短枝/泡參，參越小越好。 

長枝VS短泡  品質孰高孰低

傳統的參場，批發花旗參是用桶運輸的。桶，也是花旗參批發業界的最小單位。因此，批發花旗參也叫桶參。廠家會將同一參齡的參入桶批發給商家，桶參裏面，會有各種形態的花旗參。而商家，則需將桶參按參的形態和大小分揀，從而分級出各種品類的花旗參。因此，同年份的長枝，短泡和珍珠泡參，就品質上來說上並無差異。唯一的區別是出產的比例不同，物以稀爲貴，價格反應的更多是本地市場的偏好所對應的供需關係。

桶參和"桶“ 

長枝VS短泡  營養價值孰高孰低

長枝和短泡，會有營養價值的差異嗎？回答是，不會。不同地塊土質不同生長的參，只是各種形態比例不同而已，其形態與與藥用價值關係不太大。

需要說明的是， 花旗參是農產品， 同一塊地裏也生產各種形態的參。

沙土地出產長枝爲多，與土壤透水性好有關。 而粘土透水性差，溼度高。實際上，一般認爲短泡和珍珠參，就是爛根而致，所以參根長不大。從這個角度上說，長枝花旗參，其實要比短泡更加健康。中國東北和朝鮮的高麗蔘之所以呈現長枝而多須，相信應該是和當地土質鬆軟有關。

長枝(左)，短泡（右) 的整株花旗參對比

加拿大人蔘協會也曾做過測試， 人蔘皁甙與形態無關，但是與生長年齡有關，比如四年比三年多一些。值得注意的是，同一年的參，參須與參節這些通常無法送禮的東西反而藥用價值（人蔘皁甙）相對主幹更高。

如何推斷花旗參的年齡

花旗參的營養價值和味道，和形態關係不是太大，但和參齡有關。怎樣科學的分辨花旗參的年齡？鮮參看參葉。天然環境下生長的花旗參，如果有3片真葉，花旗參則爲5年以上。

美國漁獵局有如何判斷花旗參年齡的介紹

幹參看參蒂。參蒂上有明顯的環節(年輪)，每一個環節。從參根(參根代表1-2年)開始計算，每多一節，代表多1年。也就是說，如果有三個節，那麼花旗參年齡至少有4-5年。

圖片來源：美國漁獵局

非人工催熟的花旗參，需要最少1年時間才會長葉，3年才會開花結果。好的有機半野生威州參，需要3-4年的栽培，才可以採摘。

圖片來源：http://www.epochtimes.com 

切片花旗參 VS 原枝花旗參

切片後的花旗參，泡水或食用會相對簡單，也更容易出味道。那麼問題來了，購買花旗參時，片裝和原枝，哪樣更好？對此我們的回答是，除非當面切片，不然不建議購買現成的片裝花旗參。因爲原枝花旗參尚可憑外觀對花旗參做大致分辨。但是花旗參一旦切片，除非泡水，不然肉眼很難區分片裝花旗參是否有"魚目混珠”的情況發生。

切片後的花旗參長的都一樣

如何自己切片？

乾燥的花旗參很硬，若沒有中藥店的專業切刀，自己動手切片是個苦差事。在這裏，我們給大家介紹一些DIY切片的小竅門。

幹切法用剪枝的園藝剪(cutter),直接剪花旗參。此法方便快捷，唯一缺點是切片時，幹花旗參會蹦裂碎掉。

蒸切法

將花旗參用水蒸15分鐘後切片。也可以利用電飯鍋，煮好飯後，把花旗參鋪在飯上，用米飯的蒸氣及熱度使其變軟，十分鐘後即可切片，也同時添增花旗參的營養及香氣在飯中。

熱切法花旗參洗淨後，用熱水浸泡3-4小時，軟後即可切片。泡花旗參的水可以飲用。 

花旗參食用的注意事項

花旗參可切片泡水，也可以煮湯食用。泡水或燉湯，可根據個人喜好口味，搭配其他滋補食材。因花旗參性涼，所以宜搭配溫性或熱性食材。推薦溫補食材：紅棗，枸杞，烏雞，排骨。 關於使用量： 建議每日使用2〜4克爲標準，可依個人體質或烹煮需求增減，飯前40分鐘空腹服用效果最佳。 飲食忌諱： 不宜與有含維生素C的蔬果或飲品同時服用，感冒或咳嗽的患者，孕婦或用處方用藥者請先諮詢醫師後遵循醫囑使用。